沈万三是元末明初人,原名富,字仲荣。他家资数亿,富可敌国。据田艺蘅《留青日札》记载,当朱元璋打平天下后,沈万三与其弟万四(沈贵)在两浙豪富中首先输税万担,献白金5000两,以佐用度。后来“太祖军食,多