大理寺作为国家最高的审判机关,其作用和地位与今天的最高人民法院相当。不过,大理寺这一名称,最早出现在北齐,秦汉为廷尉,在唐朝是九寺之一。但到了宋朝以后,大理寺虽仍为最高审判机关,但显然受限制。宋王朝统